Es
considerado el árbol ideal para un control biológico de plagas y enfermedades
en los cultivares agrícolas y granjas pecuarias. También es fijador de
magnesio.
El
Nim (Azadirachta indica), llamado también el árbol sagrado de la india, se
desarrolla excelentemente en todas las regiones de El Salvador y promisorio
para reforestar terrenos áridos en los cuales fracasan otras especies. El
extracto de sus semillas y hojas ha demostrado ser muy eficaz para controlar
diferentes plagas que afectan a los
vegetales, y además, la garrapata en bovinos, los diferentes ácaros causantes
de la sarna cunícola y porcina, las
larvas de los mosquitos Aedes y Anopheles son sensitivas al Nim. Dejan de comer
y generalmente mueren a las 24 horas, el tratamiento es sencillo: consiste en
poner semillas de Nim trituradas en las lagunas y charcos donde los mosquitos
ponen sus huevos.
Luego
de ciertas observaciones en África en 1959 sobre el Nim, y de otras investigaciones publicadas en
la India y Senegal, a partir de la década del 90, mundialmente, varios cientos
de investigadores comenzaron a estudiar
este árbol, recordemos que desde 1870 el
aparecimiento de los agroquímicos y colorantes artificiales, marginaron el potencial
y eficacia sostenible de control
de plagas y enfermedades así como el
abandono al producto orgánico hecho por tierra,
todo lo que hoy se trata de aprovechar, con una visión biométrica y econométrica sostenible. En
Cuba, el Instituto Nacional de Investigaciones Fundamentales de la Agricultura
Tropical (INIFAT), conjuntamente
con otras instituciones, ha estado
ejecutando un programa de investigaciones para conocer su utilidad en la
producción Agropecuaria. En la actualidad se sabe que productos derivados del
Nim pueden afectar más de 200
especies de insectos, además de
algunas garrapatas, nematodos, hongos,
bacterias y también algunos virus.
¿Qué
contiene el Nim?
El
Nim contiene ciertas sustancias que lo hacen actuar como si fuera una
cortisona, alterando el comportamiento, o bien los procesos vitales de los
insectos. Por ejemplo, uno de los componentes más importantes, la
azadirachtina, interfiere en la metamorfosis
de la larva de los insectos evitando que se desarrollen en crisálidas, y
por tanto mueren sin producir una nueva
generación. En los insectos adultos, además de
inhibir la formación de quitina, la azadirachtina interfiere en la
comunicación sexual, el apareamiento, en fin en la reproducción. Otra sustancia
que contiene el Nim, la salanina, es un repelente fuertísimo.
El
INIFAT sugiere que teniendo en cuenta su uso en el manejo integrado de plagas
los insecticidas del nim podrán controlar un número considerable de insectos
considerados plagas de los cultivos agrícola, tales como: la palomilla del maíz
(Spodoptera frugiperda ), la
polilla de la col ( Plutella xylostella
), la mosca blanca (Bemisia tabaci), el
minador de la hoja del tomate (Keiferia lycopersicella), la chinche del arroz
(Nezara viridula ), el gusano del pepino
( Draphania hyalinata ), diferentes gorgojos, los ácaros y el nematodo
(Meloidogyne incognita ).
El
Nim no afecta las arañas y los insectos
tales como las abejas que polinizan o fecundan cosechas y árboles, las
mariquitas que consumen pulgones y las avispas que actúan como parásitos sobre varias pestes de
cultivos. Ello se debe, principalmente a que los productos del nim deben ser
digeridos para ser efectivos. Así
perecen los insectos que se alimentan de los tejidos de las plantas,
mientras que los que se alimentan del néctar o de otros insectos, raramente
entran en contacto con concentraciones de productos del nim.
En
los EE UU, la agencia para la protección
del ambiente recientemente probó un extracto de nim para usar contra los
minadores. El producto se aplica a la tierra, luego el compuesto de nim penetra
la planta por las raíces y se traslada a
las hojas en espera de los minadores hambrientos. Al consumir la parte interior
de las hojas, los minadores, inmediatamente el toxico del nim, bloquea el mecanismo hormonal y quedan atrapados,
muertos en su propia piel. Los avances
de un proyecto nim en la República
Dominicana, financiado por la GTZ por 7 años, produjo la Fundación de
Agricultura y Medio Ambiente, dedicada a la utilización de las bondades del
nim.
En
la producción pecuaria. El Nim es excelente controlador de la garrapata, para
curar el vermífugo, control de la sarna
porcina, cunicula o canina
aplicando el Dernin y para
controlar los ácaros, el piojo en las aves; se aplica el oleonim 80.
En
resumen el nim es una fuente de soluciones a la problemática de plagas y
enfermedades de las cadenas productivas en el agro y en sintonia con la
megatendencia del consumo de productos
orgánicos; el nim no genera la contaminación residual toxica que
provocan los agroquímicos, cuya utilización descontrolada ha pasado una factura
enorme a la calidad de vida de los trabajadores agrícolas y consumidores de
productos saturados de químicos.
